电动汽车使用电池(锂电池或镍氢电池)中存储的电能运行。但由于电池性能不够高,无法跑长距离。为了弥补这一缺点,人们开发了使用电动机进行低速行驶、使用汽油发动机进行高速行驶以及两者在中速行驶时共同工作的系统。这是一种混合动力系统,用它来使油耗极低的汽车投入实用。